Sisyphus, en huishoudelijk werk!

Last updated on July 31st, 2024 at 11:11 am

Als het om het huishouden gaat, moet ik vaak aan Sisyphus denken.

Voor wie deze onfortuinlijke man niet kent: hij moest voor straf eindeloos een grote steen een berg opduwen. En zo gauw hij de steen op de top had, rolde de steen weer naar beneden en kon Sisyphus weer opnieuw begonnen. Hiervan komt dan ook de uitdrukking Sisyphus arbeid!

Hiermee wordt dus werk bedoeld dat zinloos en eindeloos lijkt. Zie je de parallellen met het huishouden?

Twaalf jaar geleden schreef ik onderstaande blogpost over het huishouden.

Lees daarna nog even door, want anno 2020 valt er veel te leren van Sisyphus!

Mijn waterloo – 2008

Na ruim twee weken zomervakantie ziet ons huis er uit als een beest. Dankzij voortdurend in en uit lopen van zanderige kinderen en een combinatie van morsige voeten met overvloedig gemorst water.

‘Mama, ik moet nieuw water in mijn waterpistool!
‘Maar ik heb toch een emmer met water buiten gezet om de pistolen mee te vullen?’
‘Ja maar, die is omgevallen.
‘Nou toe dan maar.’
‘Mama, ik heb wel een beetje heel veel geknoeid! Doei!’

Aanvankelijk hield ik dapper stand en dweilde geduldig de moddersporen weg, maar nadat mijn werk dagelijks zo’n tienduizend keer ongedaan werd gemaakt haalde ik mijn schouders op in verslagenheid, en ging over op het motto: ‘Ik doe het wel als de vakantie voorbij is,’ terwijl in mijn hoofd de eerste regels van Abba’s hit Waterloo speelden.

‘My, my, at Waterloo Napoleon did surrender
Oh yeah, and I have met my destiny in quite a similar way
The history book on the shelf
Is always repeating itself
Waterloo – I was defeated, you won the war.’

Ja mensen, deze moeder vond haar Waterloo in de zomervakantie, maar anders dan Napoleon ben ík niet te trots om mijn verlies te bekennen.

Ik heb mijn koffers al gepakt en ben klaar voor vertrek naar een onbewoond eiland.

Wat kunnen wij leren van Sisyphus anno 2020?

Hoewel het werk van Sisyphus ogenschijnlijk zinloos lijkt, blijft hij toch die steen omhoog duwen! Volgens de schrijver Camus moeten wij ons Sisyphus als gelukkig voorstellen. Ja, het duwen van die steen is compleet zinloos, maar dat Sisyphus heeft zich daarmee verzoend.

Het huishouden lijkt soms op die steen van Sisyphus: net als je alles opgeruimd en schoon hebt wordt het weer vies.

Dan is het de kunst om net als Sisyphus gewoon door te gaan. Als iets zinloos lijkt van zichzelf, dan is het de kunst om er zélf zin aan te geven. Je kunt bijvoorbeeld je plezier vinden in het proces van schoonmaken en opruimen. En in dat moment, hoe kort soms ook, waarin het resultaat van je inspanningen zichtbaar is!

Praktijkvoorbeeld

Zelf herhaal ik elke ochtend hetzelfde ochtendritueel waarbij ik achtereenvolgens het aanrecht en tafel schoonmaak, de stoelen op de tafel til, en de robotstofzuiger aanzet. Vervolgens maak ik de wc schoon, verzamel de vieze was en zet ik de wasmachine aan. Elke ochtend zijn dat precies dezelfde handelingen. Sisyphus arbeid dus. Als me soms een gevoel van zinloosheid overvalt, dan herinner ik mezelf eraan:

‘Door dit te doen zit je straks veel fijner koffie te drinken. En als je naar de wc gaat is het prettig dat hij schoon is en lekker ruikt.’

Dus ook al voelt iets zinloos, dan kun je er op je eigen manier vaak toch zin aan geven. Het gaat erom hoe je de dingen doet. Of zoals Mel en Kim ooit zongen:

‘It ain’t what you do, it’s the way that you do it. That’s what it’s all about!’

Zelfs het huishouden ; )

Tot slot

Voor veel mensen is het huishouden een noodzakelijk kwaad dat steeds terugkomt. Wie het zich financieel kan veroorloven kan zoveel mogelijk huishoudelijke taken uitbesteden. Maar voor wie het huishouden onontkoombaar is, zou ik willen zeggen: kijk naar Sisyphus, en gebruik het huishouden als oefening in zingeving!

N.B. Wat ook erg kan helpen is Flylady!

Leestip: je huis opruimen.